地域医療崩壊の現状と原因に迫る

日本の医療機関が抱える経営課題について考えます。日本病院会によると、全国のおよそ2600の病院の約7割が赤字経営を余儀なくされていると言われています。この事実は、医療の最前線である病院が、どれほど経営の厳しい状況に立たされているのかを物語っています。昨年度の調査結果では、経常利益が赤字の病院が61.2％を占め、さらに医業利益が赤字の病院は69％に達しています。特に、医療機関にとって大きな収益源となる診療報酬が見直され、診療材料や薬価の引き下げが行われたことで、その影響が深刻化しています。

また、物価高の影響も大きく、診療材料費や人件費、病院給食の委託費などの支出が増加しています。診療材料費は前年比4.4％増、人件費も同じく4.3％増となっていることから、経営の圧迫が続いています。これにより、病院の経済状況はさらに厳しくなり、閉鎖や倒産を余儀なくされる病院が増えている現状もあります。東京商工リサーチによると、2023年には病院の倒産や休廃業が106件にも上っているとの報告があります。

これらの事態は、政府の財政見直しや社会保険財政の圧迫が背景にあると考えられ、地域医療の崩壊を防ぐためには、医療制度全体を見直し、持続可能な経営環境を整えることが急務であるとされています。特に、病床のある病院は、多くの職員や設備などの固定費を抱えるため、赤字経営からの脱却は一筋縄ではいかない現状です。今後は、こうした問題に対処すべく、より具体的な政策の立案と実行が求められるでしょう。

日本における地域医療崩壊の一因として、病院の赤字経営の問題が挙げられます。
まず、赤字の主な原因として診療報酬の低下と物価の上昇があります。
診療報酬とは、保険医療サービスに対して医療機関に支払われる報酬のことを指し、これが医療機関の収益源となっております。
政府はこの診療報酬を2年に1回見直しており、直近では医療従事者の人件費が0.88％増加したものの、薬価や材料価格が1％下がった結果、全体で0.12％引き下げとなってしまいました。
このような報酬の引き下げが、病院の収入の減少につながっています。
\n\n一方で、物価の上昇も病院財政を圧迫しています。
2023年6月からの期間で診療材料費が4.4％、人件費が4.3％、病院給食などの委託費も同じく4.3％増加しており、これが病院経営をさらに苦しいものにしています。
さらに、社会保険の財政圧迫も関係しており、全体の医療提供体制に負担をかけています。
\n\n病院施設の規模によって経営の厳しさが変わることも見逃せません。
20床以上の病院は、入院施設や多数の職員が必要なため、多くの固定費がかかります。
このため、すでに経営破綻によって閉院に追い込まれる病院も出始めています。
昨年のデータでは、休廃業した病院の数が増加しており、この問題が今後も継続することが懸念されています。
地域医療の未来を守るためには、これらの問題に対策を講じる必要があります。

病院が直面する経営課題のひとつとして、固定費の高さがあります。これは特に入院設備を備える病院において顕著であり、診療所と比較すると大きな負担です。病床を維持するための設備コストや、多様な医療スタッフを雇うための人件費がその一例です。

固定費の中でも、特に人件費は病院経営において重要な要素です。高度な医療を提供するには、多数の専門スタッフを必要とし、そのための人件費は増加の一途をたどっています。さらに、診療報酬の引き下げや物価高も相まって、病院の経営を圧迫しています。

一方、診療所は病床を持たないため、このような固定費の影響を受けにくく、コンパクトな運営が可能です。特に、20床未満の施設では、必要な人件費も抑えられ、柔軟な経営が可能です。

しかし、病院では固定費が大きいため、経営の安定が難しい現実があります。特に地方の小規模病院においては、さらに深刻な問題であり、地域医療の崩壊につながる可能性が懸念されています。

現在、日本の病院の経営が危機的な状況に陥っていることが報告されています。
約2600の病院が加盟する日本病院会の会長、相澤孝夫氏は、全国の病院の約7割が赤字に陥っていると訴えています。
この深刻な状況は、今後の倒産加速の可能性を予感させます。
\n\nまず、これらの病院が赤字経営に陥る主な要因について見ていきましょう。
第一に、診療報酬の引き下げです。
診療報酬とは病院が保険医療サービスを提供することで得られる報酬であり、これが減少すると病院経営に大きな影響を及ぼします。
2024年度には、医療従事者の人件費は増加したものの、薬価や材料価格が引き下げられる結果、全体の診療報酬が減少する見通しです。
\n\n次に、経営を圧迫するもう一つの大きな要因は物価の上昇です。
この影響で、人件費や診療材料費、給食などの委託費が増加しています。
特に、病床を20床以上持つ医療機関では、固定費が大きいため経営の負担はさらに増しています。
\n\nこのように、コスト増と診療報酬のバランス悪化が病院経営を圧迫しています。
2023年には、東京商工リサーチの調査により80件から106件の病院が倒産・休廃業に追い込まれたとのことです。
このトレンドは今後も続く可能性があり、地域医療の崩壊が一層現実味を帯びています。
国や地方自治体の迅速な介入と支援が求められる状況です。

地域医療は現在、崩壊寸前の危機に瀕しています。この状況は特に日本において深刻であり、その背景には複数の要因が絡んでいます。まず、最も注目されるのは病院の経営状態の悪化です。国内の約7割の病院が赤字経営に追い込まれており、この状況が放置されれば、さらなる倒産の増加が予測されています。

赤字の原因として挙げられるのが診療報酬と物価の上昇です。診療報酬とは、医療機関が行った医療サービスに対して支払われる報酬のことを指します。これが医療機関の主な収益源である一方で、政府による見直しにより減少傾向にあります。2024年度には0.12％の引き下げが行われました。この減額により病院運営はさらに厳しい状況に置かれています。

さらに、物価の高騰により、病院の運営コストが増加しています。診療材料費や人件費、病院の給食委託費などが4％以上の増加を見せており、それが病院の財政を圧迫しているのです。このような現状で、20床以上の病院は固定費の負担が重く、経営が厳しさを増しています。

日本病院会の調査により、1700の病院のうち61.2％が経常利益で赤字を出していることが明らかになっています。今こそ政府が具体的な政策を打ち出し支援することが急務であり、それによって地域医療崩壊の悪化を食い止めることが必要です。